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卡斯太太几个胆子都不够。
钱能解决的一切事,都不是问题,最重要的问题是没有钱。现在夏绿蒂再次意识到祖父说这话的意思。
葬礼的花销有人承担,那张五千英镑债券的转让书,也送到夏绿蒂的手里,威廉爵士亲自验证过,货真价实,从此以后,夏绿蒂母子每年能得到两百五十镑的收入。
再加上班纳特先生慷慨大方地提出,或者该说是在威廉爵士的请求下,每年补助夏绿蒂母子一百镑。夏绿蒂母子的生计问题,得到圆满解决。
剩下的就该是把柯林斯先生下葬,并且收拾行李,离开肯特郡,前往卢家庄,以便让下一位牧师住进这里。
看着柯林斯先生的棺木被黄土覆盖,听着隔壁教区的牧师在那里念着尘归尘土归土,夏绿蒂眼里忍不住有泪,却不是因为伤心,而是夏绿蒂觉得,自己的未来有无限可能,而不仅仅是带着孩子,教养他长大,等他继承浪搏恩。
“即便我从没见过你,可我还是要感谢你给我留下这么可爱的一个孩子。”几天的短短相处,让夏绿蒂喜欢上了小威廉,他是个教养很好的孩子,并不像柯林斯先生那样愚蠢。夏绿蒂说完这几句感恩的话,看着棺木完全消失在自己眼前。
柯林斯先生是带着夏绿蒂的结婚戒指下葬的,所有人都认为,这是夏绿蒂舍不得自己丈夫的表现,但只有夏绿蒂自己知道,既然原来那个夏绿蒂已经消失不见,就让他们夫妻在地下团圆吧。
“亲爱的,亲爱的夏绿蒂,看见你这么坚强,即便听起来不合时宜,我也想说,我很为你高兴。”说话的是伊丽莎白﹒达西夫人,已经是一个两岁孩子母亲的她,就像夏绿蒂猜想的那么美貌,或者该说,比夏绿蒂想象的更美。特别是那对美丽的眼睛,的确是从没见过的美丽。
“丽萃,谢谢你,非常感谢你和达西先生能来参加柯林斯先生的葬礼,更要感谢你在我心烦意乱的时候,没有追究我的冒昧。”夏绿蒂的话让伊丽莎白微微皱眉,接着就握住夏绿蒂的手:“亲爱的,你怎么可以这样说,我们是好朋友,你不记得吗?你曾经说过,我们要做一辈子的好朋友。”
夏绿蒂能听出来伊丽莎白话里的真挚情谊,对伊丽莎白绽开笑容:“是的,亲爱的丽萃,我记得,可是已经和以前不一样了。”
“没什么不一样!”伊丽莎白握紧夏绿蒂的手,她们正坐在那所牧师住宅的起居室里,夏日的阳光从起居室的窗户照进来。
伊丽莎白的话让夏绿蒂心里有暖流流过,虽然嫁了一个被作者鄙视很多次的丈夫,可是夏绿蒂并不能算运气不好。做为父母的第一个孩子,夏绿蒂得到的关注要比弟弟妹妹们多很多。卢卡斯夫妇,已经在力所能及的范围内,给夏绿蒂最好的一切。
特别是,夏绿蒂还有这么一个好朋友。
看着夏绿蒂脸上的笑,伊丽莎白露出笑容:“你瞧,就像我们从前一样,我记得,你一直都是那样爱笑的。”或许,我们可以恢复原来的那样推心置腹,伊丽莎白心里闪过这样一句话,接着就道:“有一件事很冒昧,可是亲爱的夏绿蒂,达西先生已经答应了我,邀请你去彭伯里住上一段时间。”
这是常见的邀请,如果在以前,夏绿蒂一定会答应,但现在夏绿蒂摇头。夏绿蒂的拒绝让伊丽莎白惊讶:“亲爱的,为什么会这样,你是不是责怪我结婚之后,和你的通信少了,还是为了凯瑟琳夫人对你的无礼?”
“不,不,丽萃,我并没有责怪你的意思,我想,带小威廉去伦敦。”
伦敦?这下轮到伊丽莎白惊讶了:“为什么是伦敦,你不是一向不喜欢伦敦吗?而且,你们的收入,也仅仅能供给你们在伦敦过普通生活。”
住在彭伯里,依靠着达西夫妇的照顾,一年三百五十镑的收入,足够夏绿蒂过的舒舒服服。可在伦敦,一年三百五十镑,只够夏绿蒂母子维持生活。
“是的,我当然知道,留在乡间生活,会让我的生活过的更舒服一些,可是丽萃,我要和你说句推心置腹的话,我不希望小威廉,仅仅是一个乡间的绅士。而是希望他能见识广广博,能知道这个世界有多么大。”
“夏绿蒂!”伊丽莎白发出一声惊呼,接着就把夏绿蒂的手握住:“亲爱的,我就知道,就知道你不会变。”