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是令宠溺泛滥无际。
想起来仍余悸犹存,那个俊美的青年鬼魅般地出现,轻易将父王身边的护卫斩杀一空,剑如闪电,杀气翻涌,无人能阻,一如恐怖的死神。
忆不起怎么会有勇气挡在父王身前,更不懂他为什么突然停下了手,定定地看她的脸。
容貌俊美得像传说中的神祇,却那样可怕。
为什么不曾刺下去?
因为她的泪?还是她的美?
缕次猜测总不自觉地红了脸,第一次看见那般超凡出色的男子,比邻国的王子更令人心动。莫名地在心间萦绕不去,突然希望国师不要伤了他,希望他能逃过天罗地网般的追捕,或者受了伤,在某个无人处被她遇见?
王宫里的气氛紧张至极,国师时刻不离父王左右,她却痴痴地凝想出神,强悍而冷酷的陌生人仿佛刻入脑海,令情窦初开的公主魂牵梦萦。
这样隐秘的心思她不敢对任何人讲,就连贴身的女奴也只当公主近日的魂不守舍是惊吓所致。
她时常遣人去打听追捕刺客的进展,既希望有消息,又不希望他被擒。
天山魔头的手下,父王衔恨已久。假如真个捉到断不会轻饶,即使是溺爱掌上明珠的父王,也不会因她的哀求而心软吧。
可是他那么神秘,危险,俊逸非凡,若能再见一面多好,她一定不会召唤侍卫。
美丽的小公主左思右想,白嫩的脸上浮出两朵红云,益加俏丽动人,梳妆的侍女正从琳琅满目的箱奁中挑选合适的珠宝,在长发上比画配衬,悉心使公主以最动人的模样出现,犹不忘笑着恭维。
“公主殿下真美,连天山上的雪莲花也要自惭形秽,到底是鄯善国最出色的佳人,今天的晚宴,只怕列国的客人都会为之倾倒呢。”
今日的晚宴,是鄯善立国百年之庆。鄯善国力强盛威名远播,此次又重挫了魔教的袭杀,西域各国皆遣使来贺,宾朋云集冠盖满堂,愈增盛典华光。刚至适婚之龄的小公主将在晚宴上正式露面,鄯善王也有意借此良机替女儿挑选一位合适的夫婿,一切更是极尽奢华之能。
华丽的紫衣辉映着玉人,每走一步,发上的步摇轻轻颤动,宛如和风拂过娇花,明眸秋波,天真妩媚,连鄯善王都呆了一呆。
莎琳抿唇而笑,轻巧地旋了个身:“谢谢父王送来的新衣。”
定了定神,男子笑了,伸手轻抚女儿粉嫩的脸。“莎琳长大了,美得父王都惊讶呢。”指尖摩挲着面颊,一贯慈爱的父亲眼神有些奇异,似赞叹又似惋惜,“比你姐姐更漂亮。”
“伊曼姐姐?父王取笑呢,谁都知道姐姐才是西域最美的人。”远嫁的姐姐美名冠绝诸国,成年之后求亲者多如过江之鲫,与她感情甚好,最后嫁给了疏勒国主,嫁妆之丰厚,婚典之隆盛,皆成一时佳话。
抚在颊上的手很热,让她略有点不适。
仿佛不曾感觉到她的微避,鄯善王托起俏脸细细审视:“莎琳这么美,倒是让我舍不得这么快将你嫁出去,多陪父王几年可好?”
“莎琳愿意陪父王一辈子。”她娇娇地笑,引得鄯善王也笑起来,替她扶正了一枚金钗。
“去吧,让各国来使都看看,本王有一个何等美貌的小公主。”
夜幕初降,中庭亮如白昼。
数百张筵席高朋满座,在精致的王宫花园内露天而宴。所到皆是各方上宾,金杯银盏盛着美酒珍酿,妖娆的侍女殷勤款客,令人不饮自醉。
胡姬歌舞声乐柔靡,庭内语笑盈盈,夸赞着鄯善王的文冶武功,极口称颂公主的艳丽出众,教天上的星辰都失了颜色。
莎琳端庄地坐在父亲身侧,符合身份地微笑。众多倾慕的眼光如影随身,她一个也到不了心头。人皆期待的宴会长得令她乏味,暗自直了直腰,忍下了一个呵欠。
乐声渐渐停了,舞女们退下去,下一个节目是什么?这次的宴会请来了各地顶尖的艺人,看来也不过尔尔,实在提不起多大兴趣。
咚!
一记沉重的鼓声震撼了天地,四周蓦地静下来。
细微的鼓声如春雨润物蚕食桑叶,沙沙响起,渐渐至大。数盏特制的华灯猝然亮起,照亮了廷院一角,一面硕大的巨鼓不知何时竖立,中间一个瘦小的身影迎风而鼓。
一鼓起,群鼓和,忽而如迅雷降临,轰然入耳,如万马奔腾,肆意纵横,极尽淋漓挥洒。鼓槌在鼓上飞舞游走,姿势昂扬优美,柔如花朵舒放,急如狂风骤雨,密而不乱,疏而有制,声声慑人心魂。四周立有数面小鼓,皆是清秀的童子持槌相和,一色短打,英爽而利落。
鼓声在一片屏气中持续走高。越来越快,巨鼓重捶,步步相扣,如敌阵紧逼兵临城下。黑云压城画角连天,杀气严霜一触即发,在心要从腔子中跳出的一瞬戛然而止,四周蓦地死一般寂静。
良久,忽然爆出喝彩,掌声和赞叹之声满盈园内,所有人都被鼓声吸引,由衷地叹佩。
鄯善王亦忍不住赞叹,询问一旁随立的内廷侍长:“这是哪里的艺人?”
“回主上,此乃乌孙国的流浪艺人,以鼓艺闻名,恰好途经我国,被召来内廷献艺。”侍长抑不住得色,“全赖司礼官于市井偶见,不然就错过了。”
莎琳低首假作啜酒,忍住一抹笑。
司礼官是内廷侍长的亲侄,此次所荐之节目大大出彩,难怪得意不已。
侍长忽然俯在王耳边说了句什么,鄯善王唇角轻扬,眼中流出暧昧的趣致:“果真如此?传他们上来看看。”
一群童子跪伏在地,或许是多方历练,并无紧张局促之色。领头的童子身形瘦小,臂扣银环,脸上戴着一个狰狞的面具,魔王般张着獠牙巨口,令人望而生畏。
“表演得很好,本王甚喜,赐赏。”
“多谢国主厚赐。”齐齐伏下头叩谢。
“你们是乌孙人?”鄯善王盯着领头的童子,目不转睛。
“回国主,我们大多是乌孙人,也有些是各国流浪的孤儿。”领头的童子一直不曾抬头,语音微冷,说不出地好听。
身边沉默的国师忽然开口问了一句,场中多人听不懂,跪伏在地上的人却懂了,同样以乌孙语回答。
问答数句,国师点点头不再开口,显是确认了对方的出身。
“为什么要戴面具?”鄯善王又问起来,颇感兴趣。
“回国主,传艺的师父说鼓艺来自天神所授,不可面视,以表敬畏。”
“现在可以摘下了?”
“是。”
“摘下我看看,什么样的人能击出这样的鼓。”
童子踌躇了一下,伸出手摘下了面具,缓缓抬起了脸。
男童一般的黑衣短打之下,竟然是个女孩。
黑发垂髫,明眸流光,肌肤如冰雪之色,唯有嘴唇鲜红。
腰身细小,双腿纤长,微曲的颈项白如玉瓷,额际微微见汗,想是一番劲鼓颇为不易。稚龄年少,身量未足,却已有惊人的丽色,在夜境的华灯下犹如传说中的姹女,奇特的诱惑心神。
所有目光都被吸引,偌大的庭院只闻呼吸之声。
早早退席的莎琳闷闷地扯着纱巾一角揪来扭去。
什么鄯善国第一美人,自从那个女孩摘下面具,每个人都盯着不放,哪还有人注意到上首的公主。
连父王都不例外,眼睛亮得吓人,还低声咐咐了内廷侍长什么,直到那群童子退下去才又恢复了热闹。
贴身的女侍看出她的不悦,轻声安慰。
“殿下何必生气,今日公主的美名将远扬诸国,届时求亲的才俊多不胜数。”
“那个丫头真的很美么?”莎琳不悦地嘟起嘴。
“怎及得上鄯善最尊贵的公主。”侍女含笑卸下公主颈间的珠链。
“为什么那些人都在看她?”
“我倒觉得吓人,和公主的美不同,那个孩子的容貌有些妖气,说不出是哪里不对,像大漠里的妖魔专惑人心呢。”
“妖?”
“对呀,据说有种妖魔能化成人形,迷惑过路的行者吸人精血。”
“那种东西怎么可能到得了王宫?”她撇撇嘴不为所动。
侍女失笑,以象牙梳轻轻理顺乌发:“公主说的是,什么样的妖魔也抵不过鄯善的勇士。”
勇士?不期然又想起那张冷漠的俊颜,心情忽然好起来,说说笑笑的娇声软语在夜色中淡去。
夜深了,王宫渐渐沉入静谧的黑暗。