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皆为利来；天下攘攘，皆为利往。”张鹤龄看了看两名懵逼状的弟子，继续说道，“不要把利字想的那么不堪，百姓想吃饱肚子，这就是利，地主士绅想要更多的财富，这也是利，只要有利可图，就有人去做。”
毛宪清和贺东来对视一眼，似乎还是听不明白。
“我问你们，为何百姓整日劳作，却仍旧衣不蔽体，食不果腹？”
毛宪清家里是地主，他从小衣食无忧，但贺东来却是穷苦出身，当下回道：“只因佃户一年耕作，收获的粮食却大部分交给地主，自己能得到的不过十之一二，能吃饱饭都已经很困难了，如果再碰上个天灾人祸，那就直接喝西北风了。”
张鹤龄继续问道：“为何会如此呢？”
这一下，所有人都不说话了。
为什么会这么惨呢，其实大家心里都知道。
究其原因，是因为大明朝的一个致命弊端土地兼并。
由于老朱同志过于善待读书人，定下祖制，只要考上举人就会免除土地赋税，因此，考上举人的读书人会大肆圈占土地，而拥有土地的耕农也往往将土地挂靠在举人的名下，自己成为佃户，从而逃脱交税。
经过一百多年的恶性循环，大明的土地绝大多数都归于不用交税的地主阶级身上，而承担着全国大多数税收的却是只占少部分土地的百姓。如此庞大的压力，再加上恶劣的天气，使得天下百姓苦不堪言。
可是，你明明知道土地兼并已经成为大明的弊病，你敢说出来吗？
这话要是说了，相当于指着朱元璋的鼻子说不是，这顶帽子谁敢戴？
张鹤龄继续说道：“你们不说，我就说了，还是土地的问题，但是今日我们不讨论这个问题，只说你们的疑问，为何现耕地少了，佃农少了，收成反而高了呢？”
毛宪清和贺东来赶忙洗耳恭听，接下来应该就是重点了。
“我再问你们一个问题，耕牛的数量比去年可有变化？”
贺东来说道：“去年是七十余头，今年是三百余头。”
“粮价较之去年呢？”
“涨了大概三成。”
“佃户的分成可有变化？”
“以前是一到两成，现在至少三成，最多有四成的。”
张鹤龄轻轻笑了笑，说道：“现在还不明白吗？”
贺东来抓到了背后那只看不见的手，说问：“是利？”
“不错，就是利。”张鹤龄说道，“百姓去作坊做工，是因为作坊发的工钱比种地拿到的多，这就是利。”
“百姓都去做工了，种地的就少了，地主找不到佃农，只得减租，因为没有佃农种地，就没有收成，这也是利。”
“但是，百姓做工能拿到的钱比种地要多，你要的租金多了，就没人愿意给你干活，要的少了，又觉得不划算，怎么办呢，这时候就要引进耕牛，一头耕牛能顶三个壮劳力，节约了成本，也就相当于提高了收成。”
“百姓做工能拿到工钱，生活条件好了，便会购粮，导致粮价增长，以前并不好的土地都被开荒耕种，因为种了粮就是意味着能换成银子，这，还是利。”
“所以，一切的一切，都围绕一个字，就是利。”