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之后仍旧维持稳定——这些石头形成了一层致密且厚实的‘内壳’，支撑着整个结构。”
说到这他迟疑了一下，又不太确定地说道：“但仅有一层内壳恐怕仍是不够的，这么大规模的空腔，中间应该还有别的支撑。”
凡娜忍不住扭头看了一眼老爷子：“您到底懂多少领域的东西？”
“数学，历史，化学，神秘学，物理，一点点地质和矿业知识，还有一些格斗、枪械、机械以及爆破方面的知识，”莫里斯随口说道，“有什么问题吗？”
凡娜目瞪口呆：“您……怎么办到的？”
“平常多看看书就行，”莫里斯说道，“我懂这些东西并不奇怪，我毕竟是个历史学家。”
凡娜以一种异样的眼神看着莫里斯，心说对方刚才提到的一大堆学科里除了枪械、格斗和爆破之外哪个能跟“历史学家”的职业需求沾边的，但犹豫了半天也没好意思说出口。
被凡娜搀扶着的阿加莎脸上表情更是怪异——这位守门人小姐再一次被邓肯船长身边的追随者深深震撼，而上一次她产生类似的感觉，还是知道凡娜是个“体育生”的时候……
不过莫里斯自己显然没有这种引发了众人惊叹的自觉，他这时候的注意力已经再次被脚下的“石头”吸引。
在提灯以及绿火的光芒映照下，这些石头表面都泛着一种微微的金属光泽，而且不知是不是错觉……它们表面好像还有一些特殊的纹路。
老学者弯下腰，捡起一块碎石，好奇地查看着。
他突然停下了脚步。
邓肯也停了下来，并好奇地看向莫里斯手中的石块：“有什么问题吗？”
过了好几秒钟，莫里斯才仿佛突然反应过来，带着一种异样的语气慢慢开口：“……是沸金。”
阿加莎立刻转过头：“沸金？”
“沸金原矿，纯度几乎达到了能直接塞进蒸汽核心反应釜的程度……”莫里斯惊愕地自语着，紧接着又飞快地弯腰捡起了另外一块碎石，检查过后干脆蹲了下来，仔仔细细地查看着脚下的每一块岩石，越是检查便越是心惊，“这里也是……怪不得，怪不得刚才我就觉得这些‘石头’的质感很奇怪，只是因为过于昏暗而没能发现……”
老学者突然停了下来，抬起头看着邓肯和阿加莎。
他脸上的表情异样惊愕，又隐隐约约带着某种有了巨大发现的兴奋：“确实是沸金，船长，阿加莎——这整个洞穴，全部是由沸金形成的！至少它的坑底，铺满了原矿！”
所有人都安静下来，而在这份安静中，邓肯明显能感觉到阿加莎的情绪在剧烈起伏，凡娜更是感觉到了对方的身体都在微微发抖。
没有人比一个土生土长的寒霜人更能理解“沸金”的意义。
“这里全都是沸金，之前我们在矿道里也看到了残存的沸金矿脉，”凡娜抓着阿加莎的手，小声说道，“看样子至少在一段时间内，寒霜都不必过于担心了。”
“是的……不用担心了……这里还有沸金……”阿加莎喃喃自语着，语气却异样复杂，“可是为什么，为什么会有这些东西……”
“幽邃圣主的侵蚀会留下沸金？”邓肯则忍不住皱着眉头，“如果根据情报推测的没错，这个大空洞应该就是这么来的……”
每一个人似乎都突然严肃起来，以至于连一向反应迟钝的爱丽丝都感觉到了气氛的变化，人偶小姐忍不住凑过来轻轻拉了拉邓肯的胳膊，小心翼翼地开口：“船长……沸金是什么？”
邓肯：“……”
在每一个人都如此严肃的情况下，也真难为这个憨憨仍然是个坚定不移的憨憨。
他叹了口气：“沸金是现代工业的基础，是一切蒸汽动力机械的能源——就像人要吃饭，机器也需要有沸金才能运行。”
爱丽丝半懂不懂地听着，良久才恍然地点了点头：“哦——”
邓肯也没在意这文盲人偶到底是不是真的听懂，他的目光再次投向了前方的黑暗深处。
这巨大的地底空洞已经完全勾起了他的好奇。
如果这整个洞穴都是由极高纯度的沸金构成……那么在这洞穴的最深处，又会有什么东西等着他？
(本章完)