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体，师爷带人抢救谷仓，而县丞领着他们几十号人赶来救人，发现云岭山下的四个村庄都被埋在了乱石堆下，侥幸活下来的人不到两百，他们本欲带着灾民逃出去，没想到余震来了，跑在前面的人大半被石头砸死或掉进地缝，剩下的人眼睁睁看着道路被阻断，他们都被困在了这里，为争抢所剩无几的口粮发生过好几次乱斗，后来又是连续七日的余震和大雨……如今，幸存者只有寥寥几十个人了。
“山下的村子尚且如此，山里可有人逃出来呢？”
小吏道：“云岭山这地方穷得很，山里头人家多是石匠猎户，倒是听说有山贼盘踞于此，地崩使得前后道路俱断，倒是不见贼人踪迹。”
李鸣珂心里一突，她转身望向后方那座大山，此时残阳映照下来，乍看如被血洗过一样。
她定了定神，道：“我要进山一探，可否寻个人带路？”
小吏闻言大惊失色，连饼也顾不上吃了，慌忙劝道：“活菩萨，都说了那山里只有贼，千万去不得啊！”
李鸣珂问道：“你可知贼人聚众多少？”
“这……”小吏摇头，“只是听说，委实不知。”
“云岭山地势险峻，来往商旅军伍宁可绕路也不愿从中取道，周遭又无富庶城镇，纵有山贼在此聚众，为数必不能多，倒是山里那些人家……”李鸣珂深吸一口气，“况且，粮道尚需四五日方能打通，我们带来的这点粮食顶多维持两三天，中途若生变故，只怕救人不成反酿祸端，必须将前后山路都打开。”
顿了顿，李鸣珂沉声道：“此时进山着实有不小风险，我不强迫于人，烦请通知下去，谁愿为我引路，我管他吃饱肚子，若能活过此劫，送其五亩田地以安生计。”
小吏瞠目结舌，转头将消息说了出去，灾民们方才吃了干粮，日趋绝望的心又开始死灰复燃，众人窃窃私语了许久，最终有两个胆大的人越众而出。
此二人皆是年过不惑的男子，一个高瘦黢黑，另一个五短身材，俱都衣衫褴褛好不狼狈，李鸣珂扫了眼他们的双手，没发觉异常之处，遂开口问道：“两位如何称呼？”
那矮小男子忙道：“当、当不得，小人王五，这是我妹婿石大，恩人随意称呼便是。”
李鸣珂一挑眉：“你们是一家的，做什么生计？”
王五苦道：“是，都一个村子的，小人娶了他阿姊，他娶了小人的妹妹，都是做木匠活的，两家搭伙过日子，这一次山崩，我俩的妻儿都没了……”
说着说着，他不禁落下泪来，那石大也涕泗横流，李鸣珂这才注意到对方的哭声格外低哑难听，原来是个哑巴。
这两个人都很干瘦，但是掌中有老茧，手脚上有木石刻刀磨出来的疤，一名镖师借着送水的机会抓了把二人腕脉，暗自朝李鸣珂点了点头。
见状，李鸣珂眉头舒展，让他们吃饱喝足，道：“带路吧。”
这一次，她只带走了八名镖师，剩下四个都留在了这里，负责看守灾民和等待接应后头的王鼎一行人。
疾行一日，饶是铁打的汉子也有些吃不消了，见灾民们的情绪缓和下来，四名镖师抱刀守着粮袋坐地休憩，其中有个会些医术的镖师强打精神，找了块平整的石板当桌案，连夜开始为灾民看伤。
活人之法，唯食与药。
受伤的灾民们开始向这边聚拢，其余人都在旁边看着，没有多少言语，偶尔能听见人低声啜泣，好在今夜的风变得温柔了许多，不再那样寒冷刺骨。
李鸣珂等人的到来就像是一缕刺破黑夜的阳光，垂死挣扎的人们争先恐后地向那阳光跑去，自然……没有人会在这时看向身后。
先前与李鸣珂说过话的那名小吏，趁着所有人都无暇分神的时候，悄然隐入了后方树林里，等到退得足够远，立刻拔足狂奔，直至跑到了一处阴沟前。
那阴沟里，横七竖八地堆了好几具尸身，个个皮肤溃烂面目全非，有人用布巾遮住口鼻，一股脑往里面倒着石灰，旁边还堆了高高的泥土，只等着挥铲掩埋。
“人进去了？”
见小吏连滚带爬地赶来，冯墨生侧目问道：“几个人？”
那小吏心跳如擂鼓，结结巴巴地道：“回、回禀大人，总共十三个人，九个进去了，领头的是个年轻女子，自称姓李。”
一旁的萧正风目光微闪，对冯墨生道：“若我所料不错，应是那镇远镖局的李鸣珂。”
昨夜接到探子来报，萧正风本欲赶去一探究竟，却被冯墨生拦了下来，这老狐狸非但没有靠近那支队伍，反而主动收缩了包围圈，不仅将大半人手安插在山麓附近，还让一些机灵的探子伪装成灾民，顺利混入其中。
“二百余人，只进来了这么几个，其余人想必都在外面试图挖掘粮道……”冯墨生眯起眼睛，“看来，他们确实是为赈济灾民而来的。”
萧正风道：“他们若能将道挖开，未尝不是一件好事，待到粮道一通，可让河堤那边的官差赶来与之会合，就可轻而易举地将这些人调离此地。”
冯墨生摇了摇头，道：“赈灾是真，可这位李大小姐怕不只是为此而来，我让人故意放出山中有贼的消息，她听罢非但不惧，反而执意要带这点人手即刻入山，说明此女对云岭山里的情况并非一无所知，且有把握保住自身安全。”
萧正风目光一冷：“冯先生认为，她是我们要钓的那条鱼？”
“她只是一条探路的小鱼，大鱼还在后面呢。”冯墨生摩挲着自己那只铁钩手，“传令下去，莫要轻举妄动，也不必跟得太紧，静观其变。”
闻言，萧正风不禁皱眉：“李鸣珂成名已久，并非寻常武林小辈，她若当真别有企图，这云岭山内又地势复杂，一旦跟丢了她……”
“不妨事。”冯墨生慢吞吞地笑了，“即便跟丢了，只要她能找到那窝贼人的老巢，好戏就算开始了。”
萧正风深恶这老狐狸爱卖关子的作态，却又不得不追问道：“冯先生可是有所准备？”
冯墨生示意他看那阴沟里的尸体，道：“地崩数日又逢大雨，许多尸体来不及处理干净，这里又是道路阻断，已有个别灾民染上了疫病……”
萧正风点了点头，他虽不为赈灾而来，却也知道大灾之后若生大疫的厉害，于是昨晚匆匆赶来此处后，即刻命人混入灾民之中打探情况，果真发现了好几个皮肉溃烂发青的人，于是趁着月黑风高，将染病之人拖出来杀了埋掉，以免疫病蔓延。
冯墨生道：“那带路入山的两人，亦身染疫病，只是病症尚轻，我安排人给他们喝过病尸水，想来很快就能催化病灶发作起来了。”
萧正风脸色大变：“你——”
“山里那些个贼子至今不曾出来，要么是死得十不存一，要么是储存颇多尚未粮绝。”冯墨生笑得愈发和蔼可亲，“镇远镖局的总舵就在西川，若平南王在此私造军械的消息是真，李鸣珂八成是替王府前来接应他们的人，想要以赈灾为幌子，用大批人手和灾民掩人耳目……既然如此，我借李鸣珂之手将他们逼上绝路，让她带去死难而非生机，你说那些贼子会有什么反应呢？”
杀人不过头点地，何如诛心断念情？
听雨阁四天王之中，冯墨生的武功不算最高，城府不算最深，却有一样远胜其他三人，那便是阴险狠毒，最擅浑水摸鱼和借刀杀人。
萧正风背后不禁升起一股悚然寒意，继而又有难以抑制的兴奋感翻涌而起。
迟则生变，他们已经在这鬼地方踏步太久了。
他正待说些什么，突然听到不远处的树丛中传来一声轻响，似是枯枝被踩断的声音。
“谁？！”