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p; 他们就在京城,这些奏本,如同雪花一样,飞速飘入宫里。
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言官一动,其他各路人马,随风而起,凡是有上奏资格的,不论官阶大小,都趁机上书,想要在这种大是大非的问题上,露一把脸。
他们写完,并未闲着,开始找各个大人物‘承情’,表达他们忧国忧民之心以及对庸吏昏官的愤怒。
一时间,京城沸然,到处是讨论长芦一事的声音,六部九寺都被搅动。
压力好像瞬间而至,排山倒海,气势恢宏。
王永光三人招架不住,在各部坐不稳,只得再一次入宫。
但这次,没等他们动身,就接到了宫里的旨意:内阁,六部九寺,所有三品以上在职官员,上朝!
这是新帝继位以来的第一次开朝!
朝臣们纷纷认真准备,穿戴整齐,按照旨意,开始入宫。
紫禁城的这个动作,立刻吸引了所有人的目光,全都屏住呼吸,静等宫里的结果
皇极殿。
在京的三品以上的官员,有六十多人,齐齐站在大殿之上。
他们一个个相互交头接耳,仍旧议论不停。
“长芦这件事,太过突然了。”
“我看,是有人蓄谋已久,不然哪能这么干脆利落。”
“慎言。”
“户部这是捅了大篓子了,着实太大胆大妄为了。”
“再胆大,能大过李邦华,大过孙传庭?李邦华居然敢调兵镇压盐场,孙传庭敢私自扣押三都指挥使,这是形同谋逆之举!”
“慎言,这里面,水深得很!”
……
朝臣们悄悄讨论着,窃窃私语,交换着对近来一些事情的看法。
在他们前面,首辅黄立极,阁臣周道登面色不动的立着,他们身后是七卿中的六个,而后是其他侍郎、各寺正卿以及一些漕运总督,巡抚,经略不等。
李邦华,王永光,曹于汴等人默默对视一眼,手持板笏,目光暗凝,没一句话。
他们已经感觉到朝野的气氛了,今天一个不好,毕自严可能要出事。
不仅是他,若是朝臣一再相逼,李邦华,孙传庭或许暂且能保住,后面言官继续追击,攻讦,他们又能坚持不了多久!
大明朝臣,无论官位多高,威望多隆,就没有一个能抵挡住言官攻击的!
他们是鸡蛋里能挑出骨头,石缝里榨出油的一批人!
朝臣们各有情绪,交头接耳,实则目光一直在侧门扫过。
这位新陛下,继位不过两个多月,死了三个阁臣,两六部个侍郎,这种速度,开国朝未有!
“陛下驾到!”
不多久,曹化淳先行出来,站在丹陛上,看着群臣,尖声喊叫。
随后,崇祯大步而来,径直走向龙椅。
“臣等参见陛下,”
黄立极领头,一群文臣武将,抬起板笏,躬身行礼,朗声道:“吾皇万岁!”
崇祯坐在椅子上,目光扫过殿中的一群人,这些人,他大部分人不认识,但无疑,能站在这里,无不大明位高权重的重臣!
他目光看向黄立极,周道登,又掠过王永光几人,看到了周延儒等人。
他坐着不动,双眼微微眯起的注视着这些人。
今天,是一个极其重要的日子!
朝臣们躬着身,见本该有的‘众卿平身’没有响起,一个个躬着不动,神情变化,不少人悄悄抬起眼皮,看向龙椅上。
静了好一会儿,崇祯收回目光,语气波澜不惊的道:“京畿盐价暴涨十倍,南直隶暴涨二十倍,山东九倍,山西十倍,陕西,四川传出千金求盐而不得……”
崇祯话音未落,一个人忽然出列,抬起板笏,朗声道:“启禀陛下,臣弹劾户部尚书毕自严。庸碌不堪,肆意妄为,擅自查禁长芦转运司,以至于盐价飙升,民怨沸腾,朝野惶恐,万民不安,着实十恶不赦,请陛下严惩!”
崇祯瞥了他一眼,继续道:“应天知府上奏,应天府突然掀起抢盐潮,三天不绝,百姓苦无盐,怨声载道,非议四起。”
“扬州知府,淮扬转运司同知联合上奏,淮扬两地盐商惶恐,恐遭牵累,已逃离淮扬,盐不得出,淮扬已严重缺盐。”
说话的那个人几次张口要说话,都被崇祯给打断了,只能嘴角抽了抽,举着板笏,低着头,在那尴尬的站着。
没有其他人出头,举着板笏,躬着身,安静的听着。
崇祯伸手,掀了掀身前的一堆奏本,道:“五大转运司,二十多人上书辞官,言称‘不能胜任,恐负皇恩’。”
“苏州府上奏,有百姓成群结队的打砸商铺,抢夺盐,死三人,二十多人受伤,还有人纵火,烧民房十余间,苏州城内已是谣言四起,上下不宁,官民两难……”
“杭州织造上奏,有盐商串连,借机哄抬盐价,杭州的盐价,已飙升到了一两一斤……”
“榆林等边镇奏禀,有盐商苦于盐价,已不再向九边运送盐米……”
崇祯一条条的念着,语气平静,没有任何起伏。
这一桩桩一件件,都是由长芦转运司一事引发的,并且还在不断深入发展,越往后会越严重!
殿中躬着腰的朝臣,都已经感受到了崇祯平静语气下的愤怒。
这时,有一个人出列,抬着手,道:“陛下,盐,乃百姓日常必须之物,长芦转运司……”
“第一,”
崇祯好像看到有人出列,更没有听到声音,继续说道:“整顿盐政,是朕的意思。户部尚书毕自严,是奉旨行事。长芦转运司上下贪渎不法,欺君罔上,死有余辜。”
第二个出列的这位,一肚子话被堵在喉咙,他两边脸角抽搐,头上冒出虚汗。
尤其是在听到‘死有余辜’四个字后,脖子更是阵阵发冷。
黄立极枯瘦的脸上动了下,便无声躬着。
周道登没有任何表情,余光一直左右四顾。
李邦华,王永光等人心头暗凛,心头有些沉重、自愧。崇祯将责任揽过,是为了保护他们。君上如此,做臣子的能不惭愧?
其他人各有表情,心里纷纷转念。
“第二,孙传庭羁押天津三卫都指挥使,这三人,纵兵劫掠盐场,欺辱妇女,坐地分赃,明目张胆!是朕命孙传庭羁押,并派有内监监军,这一点,有什么好质疑的!?”
崇祯提高了音量,大殿里的气氛陡然冷了几分,更加安静了。
一些人头皮发冷,终于想起来了。
眼前的这位新陛下,继位当天就下狱了阁臣施鳯来,不足两个月,两个阁臣遣戍,两个侍郎下狱死!
这可不是先帝天启了!
“至于盐价,”
崇祯目光锐利的眼扫过群臣,道:“查禁长芦才几天,市面上就缺盐了吗?淮扬,两淮转运司的盐运不出来了吗?京城暴涨,南直隶为什么也暴涨?是不是有人借机煽风点火,攻击朝廷,又谋取暴利?”
这时,有个人出列,一脸凛然,抬手沉声道:“启禀陛下,长芦转运司产盐占我大明三成,长芦事一出,天下恐缺盐,是以盐价暴涨,并非有人刻意撺弄,请陛下明鉴。”
崇祯看向这个人,认出来了,前任的三边总督李从心。
崇祯坐直一点,淡淡道:“是吗?太常寺卿!”
黄立极顿时好像想到了什么,脸角绷直。
刑部尚书倪文焕就连忙抱紧板笏,悄悄低头。
人群中,太常寺卿潘汝祯出列,神色俨然的举着板笏,道:“臣在。”
崇祯俯视着他,道:“朕听说,太常寺有盐流出,九钱一斤?”
不好少人身体不动,转着眼珠,用余光看过去。
他们有不少人也参与了贩卖私盐,从中牟利,此刻不禁心头不安,悄悄拧起眉头,暗自警惕。
潘汝祯没有一点慌乱,声音更大了一点,道:“启禀陛下,刑部与顺天府已经查明,是太常寺下一个小吏所为,已经押入刑部大牢,听候宣判。”
崇祯听着他的话,忽的余光瞥了眼黄立极,道:“一个末流小吏,就能动用太常寺仓库,入盐出盐数千斤,获利万两?这个理由,还真是冠冕堂皇!首辅,你信吗?”
黄立极举起板笏,道:“回陛下,此事,由刑部在查,但太常寺出了这么大事情,太常寺卿难逃疏忽,御下不严之责。”
潘汝祯听着黄立极的话,心头一慌,连忙道:“陛下……”
“首辅说的是。来人!”
崇祯猛的大喝。
门外禁卫跳过门槛,迅速冲进来。
潘汝祯大惊失色,噗通一声跪地,急声道:“陛下,臣认有失察之责,还请陛下宽宥,容臣自省……”
一众人看着跪地的潘汝祯,又看向崇祯,目光闪烁不停。
崇祯将这些朝臣的表情尽收眼底,冷哼一声,道:“即刻起,查禁太常寺,所有人等,一律革职查办,收监候审!太常寺一应权职,由六部暂代。”
“陛下,陛下……”潘汝祯大惊失色,万万没想到,会是这样严厉的处置!
禁卫二话不说,直接上前,架住他就往外拖。
“陛下,陛下,容臣申辩……”
大殿之内,回想着潘汝祯的叫喊,但没人替他求情。
黄立极站在原地不动,枯瘦老脸暗自绷紧。
周道登头低的更低,默默轻叹一声:早该走的。
这句话,不知道说的是潘汝祯,还是说他自己。
周延儒站在人群中,并不显眼,心里却分外高兴。
这潘汝祯是崔呈秀的人,崔呈秀的羽翼不断被剪除,这坐实了他的判断——阉党末路不远矣!
‘还是得与韩癀等走的更近一点。’这是周延儒的另一个判断。
阉党一去,东林党必然再次众正盈朝!